基因是什么？有人说基因就是生命程序。生物的外形、生理功能，甚至正常生死都会受到基因的控制。既然基因类似于程序，那它能不能被外界干预甚至编辑呢？
基因被编辑的途径
基因作为生命程序，肯定是可以被编辑的。但是基因编辑和电脑软件编辑的方式并不相同。
电脑程序是虚拟的，用代码编写。基因不是虚拟的，是可以观察到的现实物质。因此，基因编辑不是用虚拟代码编写，而是要通过类似手术的方式进行编排。
大自然是所有生命基因编辑的总设计师，大自然给生命编辑基因程序，主要有以下两种手法。
第一种手法是自然进化。通过亿万年的进化选择，大自然对各种生命的基因进行优化，给不同的生命以不同的基因程序。因控制生命的基因程序不同，所以你就看到马是马，牛是牛，人是人。
第二种手法是基因突变。狮子群里出现了纯白色毛发的狮子，就是控制狮子毛色的基因被突然改变了的原因。金鱼变成了鼓眼鱼，这是控制金鱼眼睛状态的基因突变的结果。
人的身体上，为什么会生出异样的肿块？有时是因为基因程序遇到外界不良的刺激之后，原本正常的基因程序被扰乱，发生了突变，从而不能再有效地控制人体组织的正常生长与凋亡，突变而成的错误基因程序，导致身体组织出现错误的生成方式，所以产生肿块。因此，就人体来说，不良刺激导致基因程序发生突变，是病变的潜因。
现在科技力量越来越强大，随着人类对基因程序的认识程度越来越高，科学家掌握了部分编辑基因程序的技术。
目前，除了大自然对基因程序有编辑能力，人类也拥有了这项技术：科学家尝试把牛奶的香味基因通过手术导入的方式，编辑到西红柿的基因程序里，好让西红柿结出有牛奶味的果实。科学家还把胡萝卜的黄色基因，编辑到大米的基因程序里，结果就有了黄金大米，大米含有大量的胡萝卜素，这就是转基因大米。
人类掌握的基因编辑技术，比大自然带来的基因进化与突变效率更高，甚至还可以在不同物种之间进行基因互换。人类掌握的基因编辑技术不是简单的进化，而是快速创造新物种的手段。
也可以说，人类所掌握的基因编辑技术，打破了自然的原有基因编辑规则。
【科学探索】为了破解人类自身的基因秘密，国际社会于1990年正式启动人类基因组计划。目标是要把人体内约2.5万个基因的密码全部解开，同时绘制出人类基因的图谱。人类基因组计划、曼哈顿原子弹计划和阿波罗登月计划并称为20世纪人类自然科学史上三大科学计划。人类基因组计划被誉为生命科学的登月计划。
【趣味链接】基因的存在最先是猜测出来的。后来科学家运用放射线透视技术观察到了基因的真实存在，并用类似医生通过透视仪观察人体组织的方式，成功拍摄到了基因的存在形态，就是通常所说的双螺旋结构。
初审：成自来
复审：成自来
终审：陈光中
